鄧小平在世的時候，江澤民只是名義上的中央軍委主席，在軍隊中基本上沒有決策權。但是他巧妙地利用鄧小平倡導的軍隊幹部「制度化」和「年輕化」思想，爲大批將領加官授銜，籠絡軍心，藉機提拔自己的親信。鄧小平逝世以後，江澤民漸漸放開手腳，幾乎不放過任何在軍隊中大樹特樹自己權威的機會，並在軍事高層人事方面表現得越來越主動，決策權、指揮權皆在掌握之中。比如，二級指揮系統的老將已被汰去大半，新面孔逐漸增多。令世人刮目相看的事情還有，江澤民借軍隊現代化之名，成功地將軍隊代表逐出政治局常務之外。
人民解放軍的消息來源說，幾名接近退休年齡的高級軍官已經被要求比較年輕的軍官實際上接替他們的工作，這些被強行架空的軍官雖然可以享受他們的職務待遇直到正式退休，但他們已實權旁落。(http://renminbao.com)