取「三十六策（计）」的意义，即代表万物由此而始，由此而生，从而产生无穷的变化。

【人民报消息】「三十六计，走为上策」这话很常见，本作「三十六策，走为上计」，凡事态发展到难以挽回的地步，思前想后别无良策，此时什么都得放下，唯有一走了事。「三十六计」古称「三十六策」，历史上真有「三十六策」吗？又为什么出「三十六策」而不是十八策、六十四策……呢？原来它和中国哲学《易》之思想有关呢。

先来说说「三十六策」的出处。这话不是纵横家大师鬼谷子的计策，也不是出自空城计借东风的诸葛孔明，它是和南朝刘宋的开国名将檀公有关连。

檀公就是沙场老将檀道济，他少小就成孤儿，奉姊事兄以和谨致称，天生很有干才，领兵打仗智勇双全。他追随刘宋高祖武皇帝刘裕创义，身先士卒，东征西战、南征北讨，所向披靡，战功彪炳。当他在世时，就像是南朝的移动长城一般，北魏对南朝出兵总也无功而返，北魏军士都很惧怕他，甚至奉他的画像「禳鬼」驱邪。

元嘉八年，兵力强盛的魏军，抢回被刘宋收复的河南洛阳等地。檀道济奉命再攻河南，在二十多天里和魏军打了三十余战，多次告捷，但是打到历城的时候，因为连日转战，粮草已经快告竭了，只好准备罢攻还朝。当时，军队中有士卒投降了北魏，并带去情报邀功，说檀军中粮食已罄。檀营的士兵也因为忧惧而士气涣散，军心大动。

檀道济心生一计，趁着夜色上演一场「唱筹量沙」糊弄敌军耳目，动摇敌营军心。他亲自到营寨中查点粮食，让士兵用斗量米，旁边的兵拿竹筹唱数，地上则摆着一个个饱满的粮袋（其实内装沙子），敞开的口子露出雪白的大米。魏军的探子连夜急急送敌情，赶早向将领报告檀营还有许多剩余粮食，魏军因而放弃追击。

檀道济趁机南返之时，命令军士都穿上铠甲，他自己则身穿一袭白服，舍马乘车舆，从容不迫地徐徐突围。魏军忧惧有埋伏不敢逼近檀军，也罢战北归。这一次，檀道济虽然没有取得屡次常胜的战绩，然而大敌当前，全军而返，使他声名大振。

南齐的叛臣王敬则说：「檀公三十六策，走是上计。」（《南史．列传第三十五／王敬则》），说的就是檀公的这桩战事，虽然檀公雄才多策也只能一走为上。这是我们一般说的「三十六策，走为上计」、「三十六计，走为上策」的出处。不过叛臣王敬则说这话的当时，是出于讥讽，「盖讥檀道济避魏事也」。

那么，为什么说「三十六策」呢？「策」和「三十六」之数可以回溯到古人用蓍草卜卦问吉凶的「揲蓍」，也称「筮」法。

古人用来卜卦问吉凶的蓍草即称为「策」。揲蓍时，先在五十根蓍草中抽出一策（一根），再将其余作两部份，然后四策（四根）一数，以定阴爻或阳爻。荀爽着《易传》，说六十四卦「策取始于干，犹万物之生禀于天」。彖曰「大哉干元，万物资始」， 干之阳气是资生万物生命的元气来源，干元用九之数，揲蓍时九之数是为三十六策。故而为何取「三十六策」的意义由此可见，即代表万物由此而始，由此而生，从而产生无穷的变化。

明末清初，有人将一些历史上的军事典故，实名凑足三十六个，名为「三十六计」：瞒天过海、围魏救赵、借刀杀人、以逸待劳、趁火打劫、声东击西、无中生有、暗度陈仓、隔岸观火、笑里藏刀、李代桃僵、顺手牵羊、打草惊蛇、借尸还魂、调虎离山、欲擒故纵、抛砖引玉、擒贼擒王、釜底抽薪、混水摸鱼、金蝉脱壳、关门捉贼、远交近攻、假途灭虢、偷梁换柱、指桑骂槐、假痴不癫、上屋抽梯、树上开花、反客为主、美人计、空城计、反间计、苦肉计、连环计、走为上计。

回归「三十六策」的源头，本义是虚数，是说计策可如天地衍生万物一般，变化而无穷。诚如《史记．褚少孙补．龟策传》所言「摓策定数，灼龟观兆，变化无穷」之意也。

（参考数据：《南史》、《宋书》、《南齐书》、《周易注释》）△

（有删减）