"惠民有爲"的科學家 王禎(圖)
 
阿哲
 
2019年9月29日發表
 



王禎《農書》之「授時指掌活法之圖」,示民耕桑時候之圖。

【人民報消息】王禎,字伯善,元朝山東人,曾任旌德縣與永豐縣尹。他不僅將研究學問的精神落實到生活上,還透過親身的實踐,對於農業生產與活字印刷作了許多創新和改良。

王禎繼承傳統的農本思想,認爲從中央到地方都不能忽略農業的重要性。他在旌德與永豐兩地任職時,曾經大力推廣農業,獲得很大的成效和迴響;當時他不僅「親執耒耜,躬務農桑」,還畫出錢、鑮、耰、耬、耙、曲等農具的圖形供農民製造使用,並且也教導百姓種植麻、苧、禾、黍、麰麥等農作物的方法。後來他將教民耕種所積累的經驗,加上搜集前人的資料,編寫成一本農業生產方面的鉅著──《農書》。

《農書》是中國史上首次對農業生產作全面系統論述的書籍。書中的《農器圖譜》不但描繪當時的農具,也繪出許多古代已經失傳的農具。例如:西晉劉景宣製造的「磨」,用一牛拉就能轉動八磨重之物,可惜已經失傳了,王禎將它復原後命名爲「連磨」;東漢杜詩發明的水排,可利用水力鼓風來鍊鐵,到元代已經不可考了,王禎經過多方搜訪後,不但復原還加以改良;古代水排用皮囊鼓風,而王禎復原的水排,則進步到以風箱鼓風了。不僅如此,他還發明「水礱」和「水輪三事」等農具,其中以「水輪三事」最爲機巧,兼具有磨、礱、碾等三種功能。

《農器圖譜》展示我國古代農具的卓越成就,裏面收錄的傳統農具有100多種、繪圖306幅,種類齊全、形式多樣。中國後代與農事有關的插圖基本上都淵源於此。

「授時指掌活法之圖」是王禎的首創。「授時指掌活法之圖」將天干、地支、四季、十二月、二十四節氣、七十二候等與農事活動緊湊地總結在一個圖中。此圖明確、經濟、使用方便,對後代農業有很大的貢獻。

北宋畢昇發明的活字印刷使用的是膠泥活字。當時他曾經嘗試使用木刻活字,但木活字沾水後會黏藥,且有容易變形等缺點,故未爲畢昇所採用。

王禎不但克服木活字的各項缺點,還發明高效率的「轉輪排字盤」,然後僱工刻制三萬多個木活字,排印《旌德縣誌》一書。後來他將木活字排版的經驗寫成《造活字印書法》,將其附於《農書》中。這是人類史上最早論述木活字版工藝的著作。

王禎除了對農業生產及木活字排版有重大貢獻之外,他爲官期間生活儉樸、清介自持,做了不少利國利民的事,如:興辦學校、修建橋樑、道路及加強醫療等,所以獲得「惠民有爲」的讚譽。△

 
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