這隻銀製的天鵝是一個250年前的八音盒。它的內部由無數精密的齒輪聯動，
只要上緊足夠的發條，天鵝就能伴隨着音樂，做出許多美妙的動作。

考克斯認爲修復這些古老機械的過程中，既是一個修復機械藝術品的過程，
也是重讀一段歷史、發現驚喜的過程。

【人民報消息】在北英格蘭的一家博物館，有一隻銀色的天鵝，它和真正的天鵝一樣的大小，它時而轉動脖子左顧右盼、時而低下頭去，彷佛在追逐水中的魚兒，它是如此精緻又栩栩如生，讓人懷疑它是被釋過魔法的復活的銀製品。

這隻銀製的天鵝，其實是一個250年前的八音盒。它的內部由無數精密的齒輪聯動，只要上緊足夠的發條，天鵝就能伴隨着音樂，做出許多美妙的動作。這隻古董的「自動機」（Automata）銀天鵝，曾一度因爲失靈無法運轉，但它最終被一位技藝高超的女工匠修復。

在「英國那些事兒」的微博上分享了這位和銀天鵝有着不解之緣的女工匠妮科．考克斯（Nico Cox）的故事……

古董鐘錶修復大師 從小拆鐘錶

妮科．考克斯是世界上爲數不多的古董鐘錶修復大師之一，也是美國僅有的兩個擁有古董鐘錶修復資格的人之一。多年來，她憑藉傳承的精湛技藝，修復了一個個無比珍貴的古董機械鐘錶，八音盒，讓這些擁有百年曆史的機械得以繼續運作，重新展現出當初鮮活的形象…

考克斯出生在美國西雅圖，六歲的時候，父親給了她一個上發條的八音盒。和其它小女孩不一樣的是，考克斯的熱情完全不在音樂上，她無比好奇的是八音盒內部是怎麼運轉的，爲啥這玩意兒上緊發條後就能發出美妙的聲音？她開始深深地喜歡上了這種古老的機械裝置，她蒐集八音盒，蒐集古董鐘錶，蒐集一切用齒輪和發條驅動的機械……

學習珠寶設計和鑑定

在成長過程中，考克斯也逐漸被薰陶出了很多女孩所擁有的興趣點——珠寶。考克斯申請去英格蘭的West Dean學院學習珠寶設計和鑑定。

直到有一天，一個偶然的機會，考克斯參觀了北英格蘭博物館的那隻銀天鵝。銀天鵝那優雅的身姿，無比自然的運動，栩栩如生的形態，都深深震撼了她。考克斯說：「某種意義上，它就和真實的銀天鵝一樣精巧——作爲機械來說，沒有任何一個古董像它一樣！」

考克斯看着那隻銀天鵝，察覺到自己的使命所在。她決定，要學習古典自動機械工藝，成爲一名「自動機械」修復師，她毫不猶豫地改了行。

考克斯找到了自己的熱情所在，開始一週7天，從早到晚廢寢忘食地鑽研18世紀的鐘表製造技術。這是在她老家美國早已失傳的古老技藝，從零件到組裝成爲完整的鐘表，是一個無比困難的過程，需要自動機械領域各方面的嚴格訓練和對每一部份的深厚了解。

修復機械藝術品的過程，也是重讀一段歷史

從West Dean學院畢業之後，考克斯正式擁有了古董鐘錶修復師資格。考克斯認爲修復這些古老機械的過程，既是一個修復機械藝術品的過程，也是重讀一段歷史，發現驚喜的過程。

例如一個1810年的小機械船八音盒，它是考克斯最喜歡的作品之一，是英國特拉法加海戰的紀念品之一。最初，她拿到八音盒時，音樂聲小得幾乎聽不見，完全辨認不出是什麼聲音。當她拆開機械船的內部，經過廢寢忘食地研究，修復其中壞損的部份之後，她驚訝地發現，八音盒演奏的竟然是《天佑吾王》…

古董鐘錶修復，是一個集微機械技術，工藝設計，以及裝飾於一體的行業。考克斯不但要學習機械技術，還要鑽研17世紀古老的「扭索紋」（Guilloche）工藝技法，這是一種在古典鐘錶中廣泛應用的裝飾工藝，常被運用在高端工藝品或珠寶首飾中的貴金屬紋路雕刻中，使金屬切口產生美妙的折射光彩。

「這工作有時候非常無聊和沉悶，很多時候還讓人備受打擊，保持熱情的祕訣就是成就感！每一個送來的古董鐘錶都像一個獨一無二的謎題，當我最終弄懂它們的原理，成功修復它們，這讓我獲得了莫大的成就感。」

考克斯表示，「人們認爲我們這樣的古董鐘錶師有點像魔法師，的確，從某種意義上說，我們就是現代的古董魔法師。」但願這些承載歷史的古老工藝，能經受住時間的考驗，穿越時空，熠熠生輝。△