最暗最古老星系被發現 質量爲銀河萬分之一(圖)
 
2016年6月25日發表
 



天文學家發現一個亮度最暗、質量最小、年齡最古老的星系
,其質量僅爲銀河系的萬分之一,而存在時間約有130億年。



蟹狀星雲是超新星殘骸,它是在公元1054年首度被發現的。

【人民報消息】據《天文學》(Astronomy)雜誌 5月19日報導,加利福尼亞大學戴維斯分校(UCDAVIS)使用夏威夷莫納克亞山凱克天文臺的十米凱克II望遠鏡,觀察到大約130億年前形成的古老星系。這個時間相當於目前所知的宇宙剛誕生時期。

得益於空間彎曲效應

科學家根據愛因斯坦的空間彎曲效應(即引力透鏡),使用凱克II望遠鏡上的DEIMOS儀(進行深太空星系成像的多天體光譜拍攝儀器),觀測到星系團MACS2129.4-0741背後的星系,得到3個可辨認的圖像。

加州大學戴維斯分校的科學家表示,如果這個星系的光不被放大,根本觀測不到。根據加州大學戴維斯分校的天文學家黃鄺漢(Kuang-Han Huang,音譯)的解釋,該星系處於再電離時期,星系之間的氫氣從中性變成電離狀態,因此照亮其中的恆星,這時恰巧被引力透鏡放大,才得以在觀測儀上顯示出這個昏暗星系的存在。

科學家經過計算注意到,其質量僅爲銀河系的萬分之一,而且很多疑問如氫氣電離的原因等等有待深入探索。

凱克天文臺的天文學家馬克•凱斯斯(Marc Kassis)說︰「發現這個星系是一件令人興奮的事情。因爲研究組推測它的質量極小,大約是銀河系的百分之一的百分之一。這是一個非常非常小的星系,而且它的距離又是那麼遙遠,爲我們探索天文學的基本問題提供了研究線索︰是什麼原因造成130億年前早期宇宙中的氫元素氣體發生電離?而那時的恆星開始形成,物質變得更加複雜。」

該研究發表於《天體物理學雜誌通訊》(Astrophysical Journal Letters)。

不斷髮現極其古老星系

2015年12月3日,美國航空航天局(NASA)發佈消息稱,在巨大星系團MACS J0416.1-2403的後面,發現一個距離地球40億光年遠的星系,質量爲太陽的100萬倍,但該星系的年齡與宇宙僅相差4億年。因爲星系團的重力透鏡效應,此古老星系的亮度被放大20倍,才被哈勃(Hubble)和斯皮策(Spitzer)望遠鏡觀測到。科學家給這座星系起個綽號「泰那」(Tayna),該詞在南美洲的艾馬拉方言中意爲「頭胎」。航空航天局推測,將會發現更多這種極古老的星系。

2015年9月,英國倫敦大學的天文學家觀察到年齡爲132億年的EGS8p7(也稱EGSY-2008532660)星系。科學家不是,這些發現令人困惑,因爲按照現在的宇宙大爆炸和星系形成理論,不應該存在與宇宙年齡相差只有8億年的星系,即使形成諸如EGS8p7的星系,也會因太遙遠、太黯淡而不能被觀察到。△

 
分享:
 
人氣:174,921
 

如果您喜歡本文章,歡迎給予打賞。讓我們一起打拼未來!
 
       

 
 

 
 
人民報網站服務條款
 
反饋信箱:[email protected]