乾隆年間，有個人名叫葉天士，由於醫術高明，而名聲響亮。

【人民報消息】乾隆年間，葉天士由於醫術高明而名聲響亮。他從十二歲到十八歲，拜學過十七位老師。他一旦聽到某人善於治療某種病，就前去給人當徒弟，學會治病的方法。

正因爲虛心好學，他的醫術十分高明。但可惜一生未留下著作。其流傳於世的《臨症指南》醫案十卷，都是他的徒弟根據他治病的藥方、治法和效驗，分門別類，彙集而成的，所加的論斷，並不是葉天士的本意。

有一天，葉天士坐轎經過市場，看見一戶人家正在送葬，棺材底下還淌着幾滴鮮血。葉天士急忙叫停下來，問死了多長時間了？人們回答：「昨天晚上。」葉天士又問：「是男的，還是女的？」回答講：「是沒生產的孕婦。」葉天士說：「馬上擡回家，我可以治。」

女人的丈夫叩頭後，哭着走在葉天士的轎後，圍觀的人特別多，到那人的家中，開棺擡出屍體，放到床上，葉天士按那女人右手的脈，說：「可救。」立即取長針一枚，解開她胸前的衣服，照着她心口紮了一針，當即聽見哇的一聲，產下一子，產婦也有嘆息聲了，圍觀的人都讚不絕口。

有人問葉天士：「先生真是妙手回春，可是你怎麼知道產婦並沒有死呀？」葉天士說：「沒有別的，只是剛才看見滴出來的血鮮豔而不衰敗，所以知道她沒死。經過號脈，又知道是腹中胎兒的手抓住了母親的胞絡，胞絡接近心臟，她心痛暈過去了。所以，我用針刺小孩的手，小孩怕痛，手一縮，孩子就生下來了。兒子生下來，母親也就沒有死的道理了。這裏有危險的，只是扎針的分寸罷了。」

葉天士的話剛剛說完，人羣中忽地跳出一個少年，伸出胳膊請葉天士看病。葉天士給他號脈，用了很長時間，然後說：「你應該馬上回家！今晚你一定會死。」圍觀的人都特別吃驚。

有人問那個少年爲什麼會死，葉天士說：「這人看上去很健康，可是我號脈時，發現他的腸子已經斷成一寸一寸的了，這樣的人怎麼能不死？」人們又問：「這個少年的腸子怎麼會斷成一寸一寸的呢？」

那個少年自己講：「我是產婦對門店鋪的夥計，剛才聽到衆人齊口稱讚葉天士的醫術，我心中疑惑，憤憤不平，我當時剛吃了午飯，肚子脹得飽飽的，就從櫃檯裏跳出來，從人羣中擠到屋裏，本想和葉天士開個玩笑：讓葉天士看看自己是否有病？想考考醫生。沒想到……現在真的得了病，肚子裏很痛，很痛！」

葉天士講：「吃飽飯後本不宜跳，他是跳得腸子斷裂了。」

當天晚上店鋪的那個小夥計果然死了。這是由於他的妒嫉心，見人講好、氣不過，飽後亂跳所致。

於是衆人紛紛傳說，葉天士能看出「死人爲活人，活人爲死人」，從此以後，葉天士名聲大振。

（事據清代易宗夔《新世說》）△