丈夫爲志，窮當益堅，老當益壯。

【人民報消息】東漢馬援，字文淵，右扶風茂陵（今陝西興平縣東北）人。他的祖先是戰國時代的趙國將領趙奢，因爲趙奢號馬服君，所以後來便以馬爲姓。

馬援年僅十二時，父親便去世了，但他卻從小就胸有大志。馬援開始時任郡督郵，因爲同情所押送的囚徒，縱他逃走，以致自己也無法存身，流亡北方。他曾經對人說道：「丈夫爲志，窮當益堅，老當益壯。」可見他的情操是多麼高潔。他後來以牧爲生，最多時擁有馬牛羊等數千頭，谷數萬斛，成了富人。

但是有一天，他卻忽然醒悟，嘆息道：「凡是積聚錢財產業，貴在能施捨助人，否則的話，只能算作一個守財奴。」他將自已的所有財物全部散給窮人，自己仍穿着一身舊羊皮衣褲，沒有任何財產。從他的所作所爲來看，他確實稱得上是個奇人。

王莽時代，他曾出來做官。任漢中太守。後來又依附割據隴西之地的隗囂，任綏德將軍。東漢光武帝劉秀起兵，他最終歸附劉秀，屢建戰功。在劉秀手下，他曾任太守等職，建武十七年，被封爲伏波將軍。

因爲徵交趾有功，又被光武帝封爲新息侯，並立銅柱，以表彰其功勞。他一生戎馬，曾在軍中立下豪言道：「男兒要當死於邊野，以馬革裹屍還葬。」後來他果然實現自己的豪言，死於軍中。

馬援自己爲人嚴謹，生活儉約。他教育子侄要敦厚節儉，不妄言他人是非，要求很嚴格。

馬援有侄子馬嚴、馬敦，他們和馬援一樣，自小就失去父親。他們的父親馬餘去世那年，馬嚴剛剛才七歲，馬敦年齡更小。正因如此，馬援平時十分注意對兩個侄子的教育。

當馬援遠在萬里之外的交趾作戰時，聽說在京居住的侄子喜歡譏議人物，評論好壞，他十分擔心，在繁忙的軍務中抽出時間，給侄子們寫了一封長信，諄諄告誡他們一番。

信中說：「吾欲汝曹聞人過失，如聞父母之名，耳可得聞，口不可得言也。好論議人長短，妄是非正法（指譏刺時政），此吾所大惡也，寧死不願聞子孫有此行也，汝曹知吾惡之甚也！」他反覆叮囑侄子們不要妄言人過，不要譏刺時政，是有其深刻的社會背景的。

馬嚴和馬敦都很聽叔父馬援的教誨。馬嚴後來專心讀書，精通《左傳》等典籍，結交很多賢才，京城中人都十分器重他。遇到什麼事情，馬援還常常跟他商量，並把家事全都交給他。馬敦後來也很有名。

馬援死後，馬嚴和馬敦兩兄弟移居到巨下地方，京城一帶都知道他們的名聲，號爲「巨下二卿」。後來，馬援之女做了皇后，馬嚴、馬敦兩人不僅沒有倚仗這位堂妹的勢力求官求利，反而更加閉門自守。馬嚴覺得這樣還難以完全避嫌隙，特意又向北方遷居，謝絕賓客往來。

永平十五年，由於馬皇后下敕，馬嚴才移居洛陽。後來漢明帝劉莊召見他，十分歎賞他的才學氣度，命他出來任職，他才開始步入仕途。馬嚴和馬敦無論做官和做人都高潔有名望，這全是叔父馬援對他們孜孜教誨的結果。

（參考數據：《後漢書•馬援傳》、《後漢書•馬嚴傳》）△