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NASA宣布:土卫二冰层下发现海洋(图)



美国宇航局「卡西尼」探测器测量表明,在「土卫二」南极区域的冰层之下隐藏着一个巨大海洋。

【人民报消息】据美国宇航局(NASA)网站报导,「卡西尼」土星探测器发现了「土卫二」冰层之下存在大型海洋的证据,科学家将进一步对其进行研究,这里很能是一个潜在的外星微生物「家园」。

早在2005年,「卡西尼」土星探测器就发现在靠近「土卫二」南极的区域存在水蒸气和冰物质喷涌等现象。 2010年至2012年,「卡西尼」探测器曾3次飞掠「土卫二」,在此期间发现了该星球的南极区域存在重力异常。

经过数据分析,科学家现在认为那里的冰层之下存在着海洋,面积相当于苏必利尔湖,深度接近10公里,上方冰层的厚度为30至40公里。该发现刊登在了4月4日的《科学》杂志上。该发现令科学家感到非常兴奋,因为那里很有可能存在地外微生物。

「土卫二」是1789年由天文学家威廉.赫歇尔发现的,它是土星的第6大卫星,直径超过500公里,是一个被冰覆盖的卫星,而且其表面几乎能反射百分之百的阳光。

无独有偶,木星的卫星「木卫二」(欧罗巴)的冰层之下也拥有巨大的液态海洋。因此,这两颗星球的海洋中都拥有孕育微生物形态地外生命的条件。


文章网址: http://www.renminbao.com/rmb/articles/2014/4/7/59269.html
 
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