开普勒望远镜彷佛找到系外行星富矿(图)
 
2014年3月8日发表
 


开普勒望远镜发现大量太阳系外行星。

【人民报消息】2月26日,NASA科学家宣布一项惊人的天文发现,开普勒太空望远镜观测到715颗太阳系外的新行星,使已知这类行星的数目几乎增加一倍,这是单次宣布发现系外行星数量最多的一次。至此获得确认的系外行星总数接近1700颗。

NASA艾姆斯研究中心的行星科学家利绍尔(Jack Lissauer)在新闻发布会上说,开普勒太空望远镜彷佛找到「名副其实的系外行星富矿」。

新发现行星全部利用开普勒太空望远镜观测数据找到,四颗行星位于适居区,即与恒星的距离使行星的表面温度能够容留液态水。全部四颗行星的直径为地球2倍左右大。到现在为止,发现的大部份太阳系外行星大小更像直径8万7000英里的木星,而不像直径8,000英里的地球。

大多数新发现的太阳系外行星很小,不仅限于适居区行星。它们的排列很类似太阳系:多个行星在平坦的圆形路径上围绕恒星运转。

SETI研究所的开普勒科学家罗威(Jason Rowe)在新闻发布会上说,「看着开普勒的发现,就像是按我们的太阳系将比例缩小的版本。」

开普勒望远镜于2009年3月发射升空,专用于搜寻环绕其它恒星的类地行星。在绕行太阳的轨道上,观测10万颗恒星的光度,以凌日的方法检测行星,即寻找周期性变暗的恒星,因行星凌日会阻挡恒星光辉。不过双恒星系统彼此围绕也可以造成周期性变暗,这种情形容易使开普勒上当。


 
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