最新消息说，其中至少四名英国人已被释放。发起这次事件的美国人韦尔(Ware)在前往北京前曾接受美国之音中文部专访时透露，他几个月前开始以电子邮件联系全球各地的法轮功人士14日下午到北京天安门广场前抗议。

法轮功积极分子14日在纽约表示，大约100多名大法学员前往中国进行抗议活动，其中14名来自欧洲的学员在宾馆被扣，无法按计划前往天安门广场。

法轮功官方网站明慧网报导，整个请愿活动共持续了15到20分钟。一位在场的记者说，有5、6辆警用面包车被用来将请愿者从广场上运走。数位目击整个事件的在场记者形容警察对西人法轮功学员的逮捕行为“十分残忍”，这包括暴虐地踢打、拖拉，还有将学员扔入警车等。

明慧网引述路透社报导，据旁观者说：他们中一些人在一边跑一边喊口号，上百个警察在后面追赶著他们。警察将他们绊倒在地上，对他们又踢又打，然后将他们拉入警车内。在中国新年假期来到北京中心旅游和观光的中国人们，吃惊地观看了几乎每一位在广场上抗议的西人被抓。

官方新华社报导，这些人违反了中国法律，是“邪教”非法聚会。不过，被扣留者得到当局的人道待遇。

美联社报导说，他们混杂在庆祝春节的行人中，在天安门广场聚会。法轮功成员说，他们试图打开准备好的横幅标语，抗议中国把法轮功定为“邪教”。警方将他们押上三辆待命的汽车，警察并在广场四周设立安全门，检查外国游客的身份和物品。

北京警察局发表的声明说：“这些法轮功分子妄图破坏中国人的过年气氛。”

声明说，40多名外国法轮功学员被捕。

中国警方在抗议之后发表声明是非常罕见的行为，这是布什下周访华前当局试图限制负面形像的一种姿态。

警方也动手强迫外国媒体记者避开广场，至少7名外国记者被带入附近警察局问话。

在警察局内仍然可以听到有人用中文和英文大喊：“法轮功不是罪。”

目击者称，至少一名中国女子被扣留。

纽约法轮功积极分子说，广场上被扣留的有7名德国人。英国外交部表示，其中四名是英国人，不过已经释放。

法新社记者看到，两名法轮功女成员被公安人员拖上警车时尖声叫喊。

这场抗议活动的发起人美国人士韦尔上个星期天在离开美国华盛顿前往北京前，曾经接受美国之音中文部专访。韦尔表示：“西方法轮功成员要让全世界知道，法轮功不只是中国人的问题，这是一个全球公平正义的问题，我们要中国政府立刻停止对法轮功中国成员的不人道待遇。”

韦尔说，他两年前在华盛顿街头接到一份法轮功的宣传手册后开始和太太一起练习法轮功，几个月前开始以电子邮件联系全球各地的法轮功人士，要大家以自愿方式在星期四下午到北京天安门广场前静坐抗议。他也对可能被逮捕的情况做好心理准备。

这是国外法轮功分子第四次在天安门广场聚会，也是规模最大的一次。

本周一，一名美国人和加拿大人罗夫特斯在这里被扣。两天后，29岁的纽约软件工程师Levi Browde被驱逐出境。

2001年11月，35名海外法轮功分子抗议后被中国驱逐。

12月，一名加拿大妇女也因此被扣，第二天被驱逐。